在 1993 年誕生於日本里原宿的心臟地帶 A BATHING APE 今年正式踏入 30 週年，在這 30 年間，A BATHING APE 締造了不少歷久不衰的經典設計，一直被視為日本甚至全球街頭時尚的指標之一。除了潮流界的影響力，BAPE 一直致力將潮流文化以及藝術、音樂等不同元素融合在一起。在 2002 年，品牌更正式成立 BAPE GALLERY 作為連接日本與世界藝術交流的樞紐，曾先後與空山基、KAWS、FUTURA、STASH、西山徹、宮下貴裕等國際藝術家、設計師及創意界代表合作及舉辦展覽。
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乘著 BAPE 創立 30 週年，品牌特意策劃全球巡迴展覽 BAPE GALLERY 邀請了 12 位來自世界各地的新銳藝術家，帶來 16 件聯乘新作於北京率先拉開序幕，展示了13 幅藝術品首次公開向公眾展出。在今個香港藝術月 BAPE 特別邀請到 BAPE GALLERY 其中一位合作藝術家，來自意大利的 Simone Legno 來港展示他為 BAPE GALLERY 所創作的作品。早在千禧年間 BAPE 大爆發的時期，當時身處日本的 Simone 整整深受 BAPE®️ 的影響，同期創立了自家品牌 tokidoki。時隔多年，Simone Legno 再次與 BAPE 合作，更親臨香港 EXI.T 為版畫簽名，我們有機會與 Simone Legno 談談當年的猿人狂熱。
你與 BAPE 首次相遇的契機是什麼？
我從起初就非常欣賞 A BATHING APE 這個品牌。它獨特地將街頭文化、奢侈品、流行文化、藝術和國際街頭文化融為一體，堪稱是一個真正的潮流革新者。當我還是一個設計專業學生的時候，手頭存下來的錢都會用來一次次從我的家鄉意大利到訪日本旅遊。因為常年飛往日本的緣故，我幾乎可以說從第一天起見證了 BAPE 成長，並在這些年來一直關注並讚歎著它的發展之路。我前後大概去過 62 次日本，現在已經在日本定居了 3 年多。我主理的品牌 Tokidoki 總部設在洛杉磯，我在那里工作了 20 多年，當時我經常在附近 Sawtelle Japantown（俗稱小大阪）的日本書店裡入手最新的日本時尚雜誌和帶有隨刊禮品的 BAPE 雜誌，我總是被那些源源不斷的產品創意和原創合作所打動和吸引。這就是 BAPE 能夠成為一個傳奇品牌的原因，我也非常自豪自己能在它的發展史上留下足跡。
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能否講述一下你為 BAPE GALLERY 創作藝術品的過程？
我在過往的藝術作品中積累了大量的符號元素和原創角色，我從中選取了與 BAPE 品牌基因最為相符的圖案。它結合了美洲及亞洲的地域文化因子，視覺觀感上也更加先鋒和前衛。我將它與 BAPE 最具代表性的元素：諸如迷彩、鯊星人和 BABY MILO 等相融合，試圖呈現出 BAPE 在街頭文化以及流行文化漫畫風格上的鮮明血液。
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Tokidoki 你最喜歡的角色是誰？
我很難從我所創造的數百個角色中選擇其中一個出來。在我創造的這些角色之中，有一些代表了喜愛的朋克搖滾街頭藝術，風格上會更加前衛和硬核，在這類風格的角色中，我會選擇 Sneaker Kaiju（一種類似於球鞋狂人的日本巨型怪物）。但 Tokidoki 又是一個充滿二元性理念的潮流品牌，所以我也會從那些更卡通、可愛的角色中做出選擇，我肯定是選 Sandy，她是一個身披仙人掌套裝、保護自己免受世界上可怕事物侵害的女孩。
Tokidoki 所傳達的品牌理念是事物的二元性：光明與黑暗，對立與統一，俗氣與精緻，純粹與激進，女性與男性，有趣與嚴肅，東方與西方，過去與未來，甜蜜與苦澀，誇張與極簡，細節與無限。二元性所體現的是一種平衡，它在同一時間展現了這個世界的多元視角，讓世間萬物展現出一種均衡的狀態。世界有好壞兩面，有彩色也有黑白，Tokidoki所訴說的理念也是如此。在平衡的混亂中佈滿了某些魔力，這些魔力是我們大多數人在日常生活中無法看到的，因為一切事物都發展變化得太快，以至於我們總會忽略。
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Tokidoki 當中的角色充滿了獨特的個性，什麼趨勢你一直為 Tokidoki 的宇宙加入新的角色，包括這次為 BAPE GALLERY 所創作的新形象？
這是肯定的。我的藝術作品猶如我的生活一般不斷成長和發展。 Tokidoki 是我記錄生活的載體，代表了我個人對現實的理解，現實世界就是一個充滿對立卻和諧的混合體。我的個性是積極向上的，偏向於描繪事物明朗積極的一面。我常捕捉外界的各種信息，並從中接收那些觸動內心的事物，比如佔據日常生活的瑣事、有特殊意義的東西，或只是自己覺得很有趣和有吸引力的事物。
如果能與 BAPE 合作推出產品，您希望是什麼？
可以說，在我藝術創作生涯中涉獵過的所有產品類型中，球鞋絕對是最令我興奮的。我認為球鞋在個人穿搭風格中至關重要，而恰好 BAPE 有些非常出色的鞋款。
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有沒有什麼話想對 BAPE 的追隨者們說？
正如你可以從這次採訪中感受到的，我對 BAPE 有著超乎尋常的熱愛。如果未來繼續有機會合作，我一定會盡我所能，嘗試帶來 BAPE 前所未有且與眾不同的作品。
在早前 BAPE GALLERY 北京站開幕，13 件獨一無二的藝術品真作火速完售，為答謝為品牌支持者將帶來 12 幅藝術畫作的複製版畫，每款畫作全球限定 300 幅，採用頂尖藝術微噴技術還原真作精髓與質感，擁有收藏級別的藝術鑑賞價值，將於 4 月 8 日起陸續登陸 BAPE，各位猿迷密切留意。
