掌舵 KENZO 的 Nigo，究竟有著什麽樣的魔法？
上周日，Nigo終於在巴黎為我們獻上了他成為 Kenzo 藝術總監以來的處子秀。這場秀可謂是星光熠熠：包括 Kanye West、Tyler, the Creator、 Pharrell Williams、Gunna 以及 Pusha-T 等人在內的眾多說唱明星都親臨秀場為Nigo助陣。
盡管這場秀標誌著Nigo掌舵奢侈品品牌的第一個官方系列，但這位傳奇日本設計師幾十年來一直以自己的方式遊走在奢侈品屆：從他定義時代的Bape任期，到他最近與 Virgil Abloh 進行的 Louis Vuitton 聯名合作，Nigo 長期以來一直致力於讓街頭服裝變得像名聲顯赫的奢侈大牌一般讓人無法抵抗，這是Nigo定義的新奢侈品形式，這樣的形式在近幾年已然受到了吹毛求疵的奢侈品評論家們的認可。
在Kenzo大秀剛剛落幕之際，讓我們來回顧一下Nigo一路走來的傳奇經歷。讀完這篇文章，或許你就能夠更好地理解為什麽他配得上現在的位置了。
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在文化服裝學院就讀期間，與藤原浩相識
盡管如今的Nigo在時尚界有著不可撼動的地位，但他並不是一個受過正式培訓的時裝設計師。
Nigo 出生於1970年，原名 Tomoaki Nagao，來自日本群馬縣的前橋市。受到他從小閱讀的許多日本時尚雜誌的啟發，Nagao 在18歲時搬到東京，在文化時裝學院學習編輯，並渴望成為一名時尚記者。Nagao 從小就開始看的《Takarajima》雜誌裏面有一個名為」Last Orgy （最後的狂歡）」的月刊專欄，而高木完和 Fragment Design 的創始人藤原浩在這個專欄裏面表達了他們對折中主義的興趣。這也對年輕的 Nigo 產生了很深刻的影響，在文化學院就讀期間，Nagao 結識了高橋盾，後者在80年代後期正式將Nagao介紹給了藤原浩。Nigo 和藤原浩越走越近，以至於許多圈子裏的人都快分不清兩人了，於是Nagao便有了我們都熟知的稱呼：Nigo，在日語裏的意思其實就是「（藤原浩）二號」。
Nigo 開始執筆雜誌《Popeye》
Nigo 在時尚界的第一份工作就是他小時候對時尚興趣的根源：雜誌。在與藤原浩相熟之後，Nigo開始為《Popeye》雜誌擔任造型師和作家。與Jun Takahashi一起，Nigo與高橋盾一起開創了專欄《Last Orgy 2》來作為藤原浩和高木完的精神的延展。這段時尚編輯的經歷對Nigo來說受益良多，在接受采訪時Nigo曾坦言：「這是一次很棒的經歷，因為我能夠學習和體驗編輯，攝影，寫作/作曲，編輯等。實際上，我從未在大學或其他方面學習過時尚，正是雜誌編輯的經歷讓我開始嘗試製作服裝，達成了今天的成就。雖然我不會畫畫或素描設計，但這也正是街頭文化的內核：一切都是從經歷中誕生的。」
1993年，開店「NOWHERE」並啟動Bape品牌
Nigo在1993年與一同執筆專欄的高橋盾一同在原宿開設了名為「NOWHERE」的服裝店。店內一半用來售賣高橋盾的Undercover，而另一半售賣Nigo親手挑選的一些時尚單品，比如 Adidas Superstar 等等。事與願違的是Nigo基本上沒能賣出去什麽貨，於是在93年秋天，在電影《人猿星球》的啟發下，Nigo聯手平面設計師Sk8thing啟動了名為「A Bathing Ape」的企劃，在企劃的前兩年，Nigo只生產製作了30件衣服，而且只賣出了一半，另一半分給了朋友們。但根據《Ametora》作家 W. David Marx 的文章，Nigo的Bape很快之後便在日本掀起了一股狂熱浪潮，因為上身Bape的潮人們常常出現在雜誌上面，導致了整個原宿的年輕人們開始追捧Bape，他們不是身穿Bape，就是在NOWHERE店門口排大隊買Bape的路上。Nigo把他的Bape營造成了「限量、細節滿滿、高售價並且上身就有時尚感」的品牌定位，這樣的思路至今還在被一眾走高端奢侈路線的街頭品牌們所采用。
到了90年代末期，Bape已經開始和百事可樂以及Futura這樣的大牌明星聯名合作，並且有著高達20億日元的年收入。
2002年，發布Bapesta
Nigo在2002年發布了Bapesta運動鞋，這是一雙以耐克經典Air Force 1為原型的再次創作。他用星星和閃電尾巴取代了鞋面上的Nike Swoosh，鞋底的APE和BAPE取代了「AIR」字樣。當Nigo發布這款運動鞋時，AF1絕對是市場上的熱門，但是配色方面略顯單調，基本上只有純白的經典款。Nigo通過Bapesta改變了這一點，以漆皮等新面料和大膽的顏色組合重新構思了永恒經典的AF1。Nigo在2007年還通過與Kanye West等藝術家的合作，將它們變成了收藏品，更不用提與KAWS，Supreme們的聯名了，Nigo直接將隨處可見的 AF1 提升到了另一個高度上。
2005年，在美國開設首家Bape店
帶著在香港和日本本土的開店經驗，Bape登陸了紐約Soho。Nigo在建築公司Wonderwall創始人Masamichi Katayama的幫助下，打造了一個售賣藝術品的博物館一般的Bape店：彩色的Bapesta被裝在玻璃盒子裏面隨著傳送帶移動。Katayama告訴Complex他與Nigo的合作從沒有追隨任何商業潮流，而是完全具有著原創性的。
Bape在Soho的成功說明了美國的街頭服裝市場完全可以接受Nigo的高端街頭品牌概念，這家店讓美國的Nigo粉絲們第一次能直接買到他們喜歡的Bape。
幫助Pharrell推出Billionaire Boys Club/Ice Cream
Bape在美國市場上如此成功，在很大程度上要歸功於Pharrell的幫助，他和Nigo在2003年正式合作推出了Billionaire Boys Club/Ice Cream。這個品牌立刻給人們留下了深刻的印象：不僅因為它背有著兩位極具影響力的主理人以及「Frontin」視頻中巧妙的產品放置，還因為它引人註目的圖形。憑借其宇航員的標誌，胸前帶有標誌性弧形徽標的T恤，覆蓋著鉆石和美元標誌的彩色拉鏈帽衫以及口號「wealth is of the heart and mind, not the pocket（財富裝在心靈和思想上，而不是口袋裏）」，它迅速贏得了粉絲們的簇擁。與當時的街頭服裝相比，這些服裝價格昂貴，因為該系列100%在日本製造。盡管價格較高，但仍然取得了令人難以置信的成功，並成為那個時代的象征。
在某種程度上，它證明了像印花T恤、帽衫這樣的街頭服飾可以被視為奢侈品，雖然我們看到這種概念在今天一次又一次地滲透到奢侈品牌的T臺上，但在當時並不被接受。Billionaire Boys Club可能如今已經稍稍褪去了當年的光輝，但Nigo和Pharrell為Soho乃至整個街頭文化帶來的影響，如今依然強大。
Nigo與Pharrell合作設計 Louis Vuitton Millionaire款式太陽眼鏡
早在Nigo與Virgil合作或被KENZO欽點為創意總監之前，他和LVMH早早就有了淵源。在2004年他連同Pharrell被當時的Louis Vuitton設計總監Marc Jacobs 邀請，設計太陽眼鏡。其中最受歡迎的款式被稱作為Millionaire。這幅炙手可熱的墨鏡有紅，紫，黑多個配色，金色的點綴受大家喜愛。當時的這款眼鏡不僅收到了奢侈品消費者的垂青，也把Louis Vuitton推向了更多街頭潮流愛好者的視線中。由於太受歡迎，三年之後的2007年，Louis Vuitton發布了更多的配色。在2019年Virgil接手Louis Vuitton之後，他也當即設計了屬於自己的Millionare款式墨鏡，取名1.1 Millionaire。 現在街頭潮流文化中的奢侈品元素隨處可見，但是這幅墨鏡足以證明Nigo的前瞻性。
2010年創立Human Made
在成功的推出和經營Bape之後，Nigo的風格也在不停變化，所以他創立了新品牌Human Made。Human Made與Bape的亮眼色彩不同，更加專註於研究工作服和傳統工藝。在一次采訪中他說現代時裝中缺少傳統的面料和縫製技術，通過Human Made來實現類似於傳統工藝和技術是一個非常有意思的過程。Human Made已經與說唱歌手Lil Uzi Vert以及KFC等快餐品牌有過合作，可見Nigo建立與消費者關系密切品牌的能力。
以280萬美金向I.T出售Bape
創立Human Made的2010年，Bape的光芒也少許暗淡，也出現了債務危機。Nigo出手了90%的股權至 I. T，這次收購花費了I. T280萬美元。Nigo堅持幾年之後最終退出了Bape，專註於Human Made和其他項目。
2014年成為 Uniqlo UT系列創意總監
在成功打造出Bape之後Nigo接下來的大動作便是擔任 Uniqlo UT系列的創意總監。上任第一件事就是大刀闊斧地改變了優衣庫的剪裁，讓T恤看上去不再是那麽方正呆板。Nigo第一波推出的產品包含星球大戰，Line Friends和史努比系列。他說：「UT屬於街頭，能夠影響街上的人穿什麽，這一點真的很有意義。」
除去和一眾老朋友，比如Pharrell的合作之外，Uniqlo最重磅的合作非KAWS莫屬。此後，Kaws與優衣庫合作了三次，每一次都炒得沸沸揚揚，大家在Uniqlo守著開閘門的視頻大家想必都記得。Nigo在Uniqlo的時間無疑說明了他的眼光可以與廣泛受眾產生共鳴，向一個看似普通的品牌中註入能量。
2020年與Louis Vuitton和Virgil合作
這次LV2合作也是Virgil在Louis Vuitton時期的分水嶺，Virgil攜手Nigo進一步把街頭潮流文化精神融合在奢侈品世界中。街頭潮流文化出身的Virgil想要通過Nigo來展示街頭和奢侈品的完美融合，在巴黎交出一份滿意的答卷。
Nigo 通過使用鴨子、心形和老虎等Human Made產品中常見的圖案，讓人們感受到專屬於他的元素，同時也創新了Monogram印花的設計。
只要給Nigo機會，他就可以把一個風格鮮明的奢侈品品牌變得活力滿滿。
2021年Nigo成為KENZO創意總監
宣布上任新聞的那天，Nigo在自己的社交媒體上表示 ：「KENZO創作的靈感來自對許多不同文化的理解，打造一個嶄新的KENZO是我30年職業生涯中最大的挑戰，但是我會和團隊一起盡心盡力。」
在上周末，Nigo交出了自己的第一份答卷，選址就是高田賢三在1970年舉行他的第一個時裝秀的地方，巴黎的Galerie Vivienne。
對於Nigo，也許 Pharrell 說得最好。早在2013年，他就對Complex說：「Nigo 是一位聖人，一股不可阻擋的力量，將永遠激勵著我們。」
