1994年9月13日，22岁的The Notorious B.I.G. 发布了他生前唯一的专辑《Ready to Die》，直接奠定他史上最重要说唱歌手之一的地位。
两年后，同样是9月13日，25岁的Tupac Shakur在拉斯维加斯的一家医院里咽下最后一口气——6天之前他坐在车里被人刺杀，身中四枪。
两个日期，冥冥中贯穿了东西海岸间你死我活的那个混乱年代里最惊心动魄、最血腥、也最传奇的一段历史。
Biggie与2Pac，除了人所共知的势不两立、如出一辙的悲剧结局，许多人不知道，在敌人、仇家、死对头之前，他们曾拥有无比亲密的友谊。
Biggie人生的第一块劳力士是来自2Pac的礼物；2Pac每每光临纽约总喜欢来到Biggie的街区和他的兄弟们掷几把骰子；甚至Biggie一度请求2Pac来做自己的经纪人……
直到信任萌生猜忌、猜忌变成怨恨、怨恨化为杀戮，最终让hip hop历史上最具影响力的两个名字在这场斗争中先后送掉性命。
除了他们两位，风暴中心还牵扯着Suge Knight、Puff Daddy这些唱片行业中如雷贯耳的名字。至今未被揭开的真相里，隐约浮现的帮派仇恨、警局腐败、金钱交易，又为90年代最大的悬案平添丛生的迷离。
Biggie与2Pac，他们如何从至交成为死敌？又是谁向他们扣动了扳机、谁该为两桩改写音乐历史的谋杀负责？
他们是最亲密的朋友
虽然年龄只长Biggie一岁，但少年得志的2Pac很早便名满天下。他是西海岸的大明星，因为率先将社会议题引入帮派叙事为主的说唱吸引了所有人的目光。不仅如此，他还主演了几部成功的好莱坞电影，而且打扮入时、约会Madonna，过着惹人注目的摇滚明星生活。
而此时，日后的纽约之王却还挣扎在布鲁克林街头，在音乐和「hustle」当中摇摆不定。虽然签约了同样初出茅庐的Sean Combs（Puff Daddy）新创建的Bad Boy唱片公司，可此时Diddy并没让Biggie看到多少成功的希望。
不难理解Biggie当时对2Pac的仰慕。1993年，他在朋友引荐下第一次见到2Pac。2Pac完全没架子，为一群小老弟下厨煎牛排、炸薯条，大家围在一起忘情吃喝，聆听2Pac传授如何出人头地的成功哲学。
在所有年轻人里，2Pac又给了Biggie特别的关注。他一眼便看出Biggie身上蕴藏的巨大潜力，于是对他倾注了额外的耐心，提携Biggie在自己的演唱会上表演。
Biggie的母亲Voletta Walace曾经回忆当时2Pac光临纽约时常常造访他们的家，Biggie去加州的时候则睡在2Pac的沙发上：「他们是最亲密的朋友。」
对成功的渴望让Biggie对Diddy逐渐失去耐性。毕竟在他自己一双Timberland靴子穿一年的时候，2Pac却穿范思哲、戴劳力士，住华尔道夫酒店。他请求2Pac成为自己的经纪人，带自己取得同样的事业成功。但2Pac告诉Biggie：「不，留在Puff身边，他会让你成为一个明星。」
2Pac的预言应验了。1994年，Biggie 完成了自己的处女专辑《Ready to Die》。他用无懈可击的rhyme技巧栩栩如生地讲述身处毒品、罪犯、警察包围间的街头生活，字里行间都散发着掷地有声的真实情绪。
《Ready to Die》同样是商业的胜利：《Juicy》和《Big Poppa》这些传世名曲都在Billboard 排行榜占据过高位。Biggie几乎在一夜之间收获了巨大的声望。
现在《Ready to Die》早已是所有「史上最佳说唱专辑」讨论中的强力备选，但即便在1994年，也足够让Biggie帮东海岸说唱挽回多年来的颓势。他理所当然的成为纽约hip hop的标志人物。
我要摧毁 Bad Boy 唱片！
Biggie生涯蒸蒸日上的同时，2Pac却麻烦缠身。他卷进了数不清的官司，最严重的一桩是1993年11月，他和另外几个人被一起指控性侵了一位叫做Ayanna Jackson的女孩。警察在现场还发现了一把2Pac非法持有的枪（但他声称那把枪是属于Biggie的）。
奢侈的生活和庞大的律师费几乎要把2Pac拖垮了。为了应付开销，他经人介绍答应以7000美金的报酬为纽约说唱歌手Little Shawn录制一段verse。
于是1994年11月30日这一天，2Pac来到时代广场的Quad录音室。因为知道Biggie和Diddy也在楼上，他毫无戒备、没带保镖。就在要进入电梯的时候，一楼另外三个陌生人突然掏出手枪命令他们趴下，2Pac毫不理会直接拔枪应战。
2Pac中了枪、被暴揍了一顿，他的珠宝也被对方抢走。他靠装死勉强躲过一劫，等到对方离开后才挣扎爬进电梯上楼请求Biggie他们的帮助。但当电梯门打开，2Pac形容看到他还活着的Biggie一伙人表情「惊讶又内疚」。
尽管Diddy的说法是他们当时表现的只有「爱和关心」，但2Pac似乎认定是从前的朋友们要设计除掉他。
第二天，缠着绷带坐着轮椅的2Pac出席了自己的庭审，被判在Ayanna Jackson案中罪名成立，最少服刑1年半，保释金300万美元。
2Pac根本付不出这笔钱，被送到纽约的克林顿教养所坐牢。与此同时，纽约城里谣言四起，说Biggie提前就知道2Pac会在那天遭受伏击。
此时已经没人能平息2Pac的怒火：即便不是Biggie对自己下手，但发生在你的地盘，你有责任找出来是谁干的。「他需要做的可不止摇头望着我说不知道是什么人要把我脑袋轰掉！」
深感背叛又走投无路的2Pac托人联系了Death Row唱片公司的老大Suge Knight。Death Row当时拥有Dr. Dre和Snoop Dogg 等明星艺人，是西海岸实力最强的厂牌，并且有极深的帮派背景。
Suge Knight飞赴纽约探视2Pac，不仅为2Pac的妈妈解决了房子的问题，而且与2Pac达成协议：Death Row会把他从牢里捞出来，条件是他要加入Death Row。2Pac答应了。
他们达成的共识显然不止这一条。结束探视后，Suge Knight 直接来到麦迪逊广场花园出席《the Source》杂志举办的颁奖典礼，Death Row当晚赢得了「最佳原声音乐奖」。在上台致辞时，Suge Knight发表了一番火药味十足的演讲：
「所有想成为音乐人，想一直保持自己的地位的，而无需担忧他们的执行制作人总跑到MV里让自己露脸、跳舞，在唱片里给自己加戏份的——加入Death Row吧！」
所有人都听出这番话针对的是Diddy，连Death Row自己的艺人Nate Dogg听到都十分惊讶，因为Suge Knight与Diddy、Biggie素来交情尚可。
他和2Pac的那场狱中交谈改变了一切，2Pac的敌人现在也是Suge Knight的敌人了：「我需要你支持我，我要摧毁Bad Boy唱片，我认为他们和我的枪击有关。」
后来普遍认为，The Source Award 上Suge Knight的那次演讲，是东西海岸战争的开端。
六个月内，先是2Pac，然后是Biggie
在两边剑拔弩张的风口浪尖上，Biggie发布了一首由Diddy制作的名为《Who Shot Ya?（谁射中了你）》的歌。虽然Biggie矢口否认这首歌是关于2Pac的，也没指名道姓，但在这个时机发布这样一首歌，2Pac认为就是冲自己来的。
尽管Biggie和Diddy一再表示他们和2Pac的枪击事件无关，但盛怒之下的2Pac根本不管三七二十一。他发布了自己的单曲《Hit 'Em Up》作为diss back，在歌词中大肆开火：说自己和Biggie的老婆Faith Evans睡过、说Biggie忘恩负义、说Biggie偷了他的说唱技巧和时尚风格，还扬言要为枪击做出报复。
他也在歌里diss了Mobb Deep、顺便没放过和Biggie过从甚密的Lil Kim和Junior M.A.F.I.A.等人，进一步加剧了东西海岸间的紧张气氛。Death Row和Bad Boy两拨人马之间也不时擦枪走火。
接着时间走到1996年9月7日。2Pac和Suge Knight一行人在拉斯维加斯的米高梅酒店，看Mike Tyson只花1分49秒就KO了Bruce Seldon。离开拳赛的时候，Suge Knight的随行人员、同时也是血帮附属的MOB Pirus帮派成员Travon Lane发现和他有过冲突的Southside瘸帮成员Orlando Anderson也在场，于是知会了2Pac。
2Pac立刻冲上去给小弟出头，一拳打在了Anderson脸上。监控显示2Pac一伙把对方暴打了一顿，随后扬长而去。
当天晚些时候，Tupac坐着一辆BMW 750iL前往Suge Knight的Club 662玩。等红灯的时候，另一辆白色凯迪拉克和他并排停下，然后摇下车窗迅速开火。2Pac身中四枪，其中一颗子弹击中了他的右肺。
他被迅速送往医院，上了重症监护措施，但仍然在6天后因为内出血去世。
2Pac的去世震惊了所有人，包括Biggie。他的制作人Nashiem Myrick 形容他们当时听到消息时一片死寂：「当电视里说Pac刚刚死了的时候，我们都说不出话来。没法相信，哇哦，Pac死了，实在难以置信。」
Faith Evans当晚接到丈夫的电话，她说Biggie的声音又低又轻，而且在哭，听起来很害怕：「有些事不对Faye，不知道在什么时候搞砸了，他是我的朋友啊。」
Biggie的恐惧是有原因的，毕竟他意识到2pac的钱和保镖并没能保护他，而且在Tupac死后，很多人理所当然地把这笔账算到了他和Diddy头上。Biggie认为唯一能终结这场战争的方式就是与西海岸讲和：
「我们本来是两个个体，却引发了整个西海岸与整个东海岸的仇恨…… 我必须成为挽救局面的那个人，因为Pac做不了了，他人已经不在了。」
他写了一首名为《Going Back to Cali》的歌向西海岸示好，并且和Diddy一起决定去西海岸宣传他即将发布的第二张专辑《Life After Death》。事实证明这是个巨大的错误，他再也没活着回到纽约。
1997年3月9日，在离开Soul Train Music Awards的after party的路上，Biggie乘坐的车同样被拦在红灯前。一辆黑色的雪佛兰Impala与他们并排停下，司机摇开车窗以极为职业的手法朝Biggie射击。几小时后Biggie就被宣布死亡了。
六个月之内，东西海岸接连丧失了各自的灵魂人物。
谁谋杀了他们？
如果说2Pac和Biggie之死已经足够让人震惊，那更离奇的是，他们的凶杀案直到今天仍然是悬案。
2Pac案或许更明朗一些。2008年的一场突击行动中，Southside瘸帮的头目、同时也是Orlando Anderson（就是2Pac死前那晚揍过的帮派分子）的叔叔Keefe D被逮捕。作为认罪协议的一部分，Keefe D承认自己当时就在那辆白色凯迪拉克里，并指认Anderson是枪手。
Keefe D从来没因此被起诉，而Orlando Anderson早在1998年就在一场街头火拼中就丢了命。因此凶手到底是谁，或许永远不会有定论。
至于幕后指使者，纪录片《Last Man Standing: Suge Knight and the Murders of Biggie & Tupac》的制作人Nick Broomfield认为要么是Diddy，疯传他曾经为自保悬赏100万取2Pac和Suge Knight的性命。令人意外的是，Suge Knight同样存在可能，因为他当时拖欠了2Pac巨额版税无法支付。
杀死Biggie的凶手就要扑朔迷离地多。一开始被委任调查的洛杉矶警局警探Russell Poole花费数月时间，得出的结论是洛杉矶警局内部两位与Suge Knight过从甚密的警员David Mack和Rafael Pérez，在Suge Knight命令下指使Amir Muhammad（David Mack的朋友），刺杀了Biggie。
两位被指控的警员都曾牵涉在洛杉矶警局的腐败案中，并且也找到一些曾在Death Row唱片工作过的人指认他们常出现在Death Row。1997年Mack因为在一起武装银行抢劫中偷了722000美元被定罪，1998年Pérez则因为从警方证据库里偷了80万美金的可卡因遭到逮捕。
然而洛杉矶警方却命令Russell Poole封存他的调查。为了不被外部染指调查结果，Russell Poole提前从洛杉矶警局退休，继续独立调查。2015年，Poole在洛杉矶治安官部门讨论Biggie和2Pac案的时候突发动脉瘤去世，为整件事更添一丝阴谋论气息。
以Poole的调查结果为根据，Biggie的母亲Voletta Wallace和遗孀Faith Evans在2002年起诉了洛杉矶警局，并基于Biggie的生涯收入索赔5亿美金。迫于诉讼压力，2006年Biggie & Tupac案由美国联邦专案组警探Greg Kading重启调查。
Kading认为Suge Knight雇佣MOB Piru帮派的Wardell “Poochie” Fouse（已经于2003年在康普顿街头被射杀）执行了这次刺杀，作为对Tupac之死的复仇。他的证据是Suge Knight其中一个女朋友的证词。
但前文提及的纪录片制作者 Nick Broomfield 完全不认同。因为Kading的这位证人多年来使用过许多化名，也无法出庭作证。更令他不信任的是Greg Kading的立场，因为「他的工作就是要找到一个能帮洛杉矶警局摆脱5亿美金诉讼的理论。」
最终Biggie家人的两次诉讼都被驳回。Tupac Shakur和Biggie Smalls之死的真相也仍然众说纷纭。
现年56岁的Suge Knight在2018年因为故意杀人被判了28年。他2015年在康普顿一个汉堡摊旁边开车把合伙人Terry Carter碾压致死。2037年之前他都不可能出狱。
这个故事的核心人物里，只有一个人全身而退：Puff Daddy。他不仅从那个残酷年代幸存，还一步步成了行业中的「大哥大」，直到成为坐拥8亿美金的超级富豪，不时在Instagram上发表一些「过来人」的心灵鸡汤。
按照Greg Kading的说法，在Biggie案件中，Diddy为自己雇了一整队律师，从未配合警方的任何调查。并且他要求所有相关的人都不要对警方开口。
在这个冗长而悲剧的故事里，没有正义，也没有真相。所有的裁决都留给了命运：「The only justice is the street justice。」